コラム

12月に入り、いよいよ本格的な冬将軍が到来しましたね。毎朝の冷え込みが厳しくなるこの時期、ドライバーを悩ませるトラブルのNo.1が「バッテリー上がり」です。

「忙しい朝、出勤しようとしたらエンジンがかからない…」 「買い物の帰り、駐車場で車が動かなくなった…」

年末の慌ただしい時期にこんなトラブルには遭いたくないものです。 実は、車のバッテリーは寒さに非常に弱いという性質を持っています。

今回は、なぜ冬にバッテリーが上がるのか、そしてトラブルを防ぐための「危険サイン」について、プロの視点から解説します。

なぜ、冬になるとバッテリーが上がりやすくなるの？

これには大きく分けて2つの理由があります。

1. 化学反応が鈍くなり、「CCA（始動性能）」が下がるから バッテリーは内部の化学反応によって電気を蓄えたり、放出したりしています。気温が下がるとこの化学反応が鈍くなり、本来のパワーが出せなくなります。 専門的な話になりますが、バッテリーには「CCA（コールド・クランキング・アンペア）」という、マイナス18℃の環境でエンジンを一発で始動させる瞬発力を示す数値があります。このCCA値は、気温が低くなればなるほど低下します。新品でも性能が2〜3割ダウンすると言われるのはこのためです。古くなったバッテリーでは、エンジンを回す力がさらに極端に落ちてしまいます。

2. 電力の消費量が増え、「放電過多」になるから 冬は暖房（エアコンのブロアファン）、シートヒーター、リアガラスの熱線（デフォッガー）、日が落ちるのが早いためヘッドライトの点灯時間が長くなるなど、車にとって一年で最も電気を使う季節です。 発電する量よりも使う量が多くなると、バッテリーは常に「慢性的な充電不足」の状態になり、寿命を一気に縮めてしまいます。

見逃さないで！バッテリーからの「SOSサイン」

バッテリーが寿命を迎える前には、いくつかの前兆が現れることがあります。以下のような症状があったら、要注意です。

• エンジンのかかりが悪い キーを回した時（またはボタンを押した時）の「キュルキュル…」というセルモーターの音が、いつもより重かったり、遅かったりしませんか？これはCCA値（瞬発力）が低下している代表的なサインです。

• ヘッドライトが暗い 信号待ちなどで停車した際、ヘッドライトが以前より暗く感じたり、アクセルを踏むと明るさが変わったりする場合は、電力が不足しています。

• パワーウインドウの動きが遅い 窓の開け閉めのスピードが遅くなったと感じたら、電圧が低下している可能性があります。

要注意！最近の車は「予兆なし」で突然死することも

ここで一つ、非常に重要な注意点があります。 最近の車、特に「アイドリングストップ搭載車」や「充電制御車」にお乗りの方は、上記のような前兆を感じないまま、ある日突然バッテリーが上がってしまう（突然死する）ケースが増えています。

なぜ突然死するのか？ 最近の燃費の良い車は、エンジンの負担を減らすために、加速時などは発電を止めてバッテリーからの持ち出しで走行し、減速時だけ一気に充電するという「充電制御」を行っています。 バッテリーにとっては「激しく使って、一気に充電する」という過酷なサイクルが繰り返されているため、内部の極板が痛みやすく、限界を超えるとプツンと電気が流れなくなってしまうのです。

アイドリングストップ車の場合、「最近、アイドリングストップしなくなった（緑のランプが点かない）」というのが、車のコンピューターが判断した「バッテリー劣化」の重要なサインです。この症状が出たら、早めの交換をおすすめします。

交換の目安は2年〜3年です

バッテリーの寿命は、車の使い方にもよりますが、一般的な目安は以下の通りです。

• 標準車（普通のガソリン車）：2年〜3年

• アイドリングストップ車：1.5年〜2年

「車検で交換したから大丈夫」と思っていても、そこから2回の冬を越していれば、そろそろ注意が必要です。特に奥州市のような寒冷地では、バッテリーへの負担が大きいため、早めのケアが安心につながります。

年末年始の前に、プロの「無料点検」を受けませんか？

JAFなどのロードサービスも、年末年始や大雪の日は依頼が殺到し、到着まで数時間待ち…ということも珍しくありません。 楽しいお正月休みを台無しにしないために、本格的な冬本番を迎える「今」が、点検のベストタイミングです。

私たち東京自動車株式会社では、バッテリーの無料点検を実施しています。 市販の簡易チェッカーとは一線を画す、プロ仕様のテスターを使用し、バッテリーの状態を精密に測定します。

点検時には、バッテリーが現在「正常」なのか、それとも「弱っている」のかを、数値でお客様に分かりやすくお知らせしています。

「まだ使えるかな？」「そろそろ交換かな？」と迷ったら、お買い物ついでにぜひお立ち寄りください。 国の認可を受けた「指定工場」のプロの整備士が、お客様の安心・安全な冬のカーライフをサポートします。

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